Letter from anarchist prisoner Emma Sheppard in response to her sentencing
Saturday 28th February 2015
I just watched myself on TV, which I hope is an experience I never repeat. It cheered everyone up on the wing though! I thought I’d write to try and process some of the stuff that’s been happening. But I’m not feeling at my most eloquent (plus I’m obviously limited by my surveillance) so I thought I’d use some of the quotes that have inspired me since being in prison.
Dolly Parton said, “If you want a rainbow, you’ve got to put up with a little rain.” I feel really lucky to have so many folks in my life to weather the storm with and I am happy to have less rain that I thought I would. It saddens me that this may be due to my portrayal as a ‘good girl gone bad’. Why can’t empathy and anger co-exist? To me they are all part of solidarity. I am not special. I just do what feels right for me. I think its because of my gender (and maybe my class) that these distinctions are made.
“When you’ve been afraid of something for long enough and it comes to pass, the terrible thing is a release. For in the belly of the badness there is no more fear.” – Lionel Shriver
It wasn’t until after sentencing that I realised quite how much I had been dreading it. The media, the horrible ‘good vs. bad character’ discussion, my ‘regrets’. The whole thing disgusts me. But now I feel a weary calm.
They say I am ‘too intelligent’ to dislike the police, and that my actions stopped the police from dealing with the causes of domestic violence and child abuse. Do they not realise how many women are in here with me due to these issues being systematically ignored? The whole thing is rotten to the core!
I was unsurprised, but angry, to see that the court focused on my expressions of solidarity with folks in Jackson and Greece but ignored my very real issues with the police in this country which I listed at length: the deaths in custody and on the street, the immigration prisons and institutional racism, the stop and searches, use of tasers, I could go on and on. I also tried to highlight my own experiences of police violence (targeting myself and my comrades), repression and attempts at infiltration. But I can see why they chose to ignore all these points and divert attention elsewhere.
I regret getting caught and the impact this has had on my family and others I care about. I am determined never to come back here, and I now that as a marked woman I will have to stay on the ‘right’ side of the law. But I am already thinking of lots of ways to support people facing the prison ‘estate’. Not just because I care about other people, but because I’m angry.
I’ll leave you with one of my favourite quotes from Dylan Thomas:
“Do not go gentle into that good night,
Old age should burn and rave at the close of day,
Rage, rage against the dying of the light”
Solidarity, love, rage and tomorrows chip rappers,
Em X
Razor Wire Riddle
I am a terrorist, and a liberal
I am a man, and a misguided woman
I am considerate, and reckless
I am an anarchist, and not an anarchist
I am intelligent, and foolish
I am regretful, and defiant
I am alone, and well supported
I am queer, and discriminatory
I am sad, and unremorseful
What am I? I am me, Em (allegedly).
Since New Year I have been called all these things and I am sick of other people’s judgements. Of the crawling game of the courtroom, which suffocated me. Of other prisoners who question and threaten me. Of my ‘comrades’ who write me off. Of the media who construct an image of me. Of the police who are ‘concerned for my welfare’.
I have never disguised the contempt I have for the police. I have tried to minimise the impact of my arrest has I had on those I care about without selling myself out.
I am still an angry anarchist with a defiant heart. But I am weary. I do not want sympathy. I will keep my chin up and my head down.
https://bristolabc.wordpress.com/2015/02/28/letter-from-anarchist-prisoner-emma-sheppard/
Bristol, Royaume-Uni : Lettre de la prisonnière anarchiste Emma Sheppard en réponse à sa condamnation
Je viens juste de me voir à la télé, ce que j’espère être une expérience que je ne répéterai jamais. Mais au moins ça a remonté le moral de tout le monde dans l’aile! J’ai pensé à écrire pour essayer de digérer certaines des choses qui se sont passées. Mais je ne me sens pas au top de mon éloquence (et en plus, clairement, je suis limitée par ma surveillance) donc j’ai pensé à utiliser certaines des citations qui m’ont inspiré depuis que je suis en prison.
Dolly Parton dit que, « Si tu veux l’arc-en-ciel, tu dois supporter la pluie. » Je me sens vraiment chanceuse d’avoir autant de genTEs dans ma vie avec qui survivre à l’orage et je suis heureuse d’avoir moins de pluie que je ne pensais avoir. Ca m’attriste que cela est peut-être le fait de mon portrait de « bonne fille qui a mal tourné ». Pourquoi l’empathie et la colère ne peuvent co-exister ? Pour moi elles font toutes partie de la solidarité. Je ne suis pas spéciale. Je me contente de faire ce qui me semble juste. Je pense que c’est du fait de mon genre (et peut-être de ma classe) que ces distinctions sont faites.
« Quand tu as eu peur de quelque chose pour suffisamment longtemps et que cette chose arrive, ce qui est terrible se fait soulagement. Car au coeur du mal il n’y a plus de peur. » – Lionel Shriver
Ce n’est qu’après ma condamnation [*] que j’ai réalisé à quel point je la redoutais. Les médias, l’horrible discussion « bon vs méchant personnage », mes « regrets ». L’ensemble me dégoûte. Mais maintenant je ressens un calme las.
Ils disent que je suis « trop intelligente » pour ne pas aimer la police, et que mes actions ont empêché la police de s’occuper des cas de violences domestiques et de maltraitance d’enfants. Est-ce qu’ils ne se rendent pas compte combien de femmes sont ici avec moi parce que ces problèmes sont systématiquement ignorés ? Ce système entier est pourri jusqu’à l’os !
Je n’étais pas surprise, mais en colère, de voir que la cour s’est focalisée sur l’expression de ma solidarité envers les genTEs de Jackson et de Grèce mais ont ignoré les très concrets problèmes que j’ai avec la police de ce pays, que j’ai listé de façon détaillée : les mortEs en garde-à-vue et dans la rue, les prisons de migrantEs et le racisme institutionnel, les interpellations et fouilles, l’usage de tasers, je pourrais continuer encore et encore. J’ai aussi essayé de souligner ma propre expérience de la violence policière (me visant moi et mes camarades), de la répression et des tentatives d’infiltration. Mais je vois bien pourquoi ils ont choisi d’ignorer tous ces points et détourner l’attention ailleurs.
Je regrette de m’être fait prendre et l’impact que cela a eu sur ma famille et celleux auxquels je tiens. Je suis déterminée à ne jamais revenir ici, et je sais qu’en tant que femme à abattre, je vais devoir rester du « bon » côté de la loi. Mais je pense déjà à beaucoup de façons de soutenir les genTEs faisant face au « complexe » prisonnier. Pas juste parce que je me soucis des autres, mais parce que je suis en colère.
Je vous laisse avec l’une de mes citations préférées de Dylan Thomas :
« N’entre pas sans violence dans cette bonne nuit,
Le vieil âge devrait brûler et s’emporter à la chute du jour ;
Rager, s’enrager contre la mort de la lumière. »
Solidarité, amour, rage et les mauvais rappeurs de demain [tomorrows chip rappers],
Em X
Enigme en fil de rasoir
Je suis une terroriste, et une libérale
Je suis un homme, et une femme malavisée
Je suis bienveillante, et téméraire
Je suis anarchiste, et je ne suis pas anarchiste
Je suis intelligente, et insensée
Je suis pleine de regret, et provocateurice
Je suis seule, et bien soutenue
Je suis queer, et discriminatoire
Je suis triste, et sans remords
Que suis-je ? Je suis moi, Em (supposément).
Depuis le Nouvel An, j’ai été désigné par toutes ces choses et je suis fatiguéE du jugement des autres. Du jeu rampant de la salle d’audience, qui me fait suffoquer. Des autres prisonnierEs qui me questionnent et me menacent. De mes « camarades » qui font une croix sur moi. Des médias qui construisent une image de moi. De la police qui est « concerné par mon bien-être ».
Je n’ai jamais caché le mépris que j’ai pour la police. J’ai essayé de minimiser l’impact que mon arrestation a eu sur celleux auxquels je tiens sans me vendre.
Je suis toujours unE anarchiste en colère au coeur provocateur. Mais je suis las. Je ne veux pas de compassion. Je garderai le menton haut et ma tête baissée.
Emma Sheppard A7372DJ
HMP Eastwood Park, Church Avenue, Falfield
Wotton-under-Edge, Gloucestershire, GL12 8DB
Angleterre, Royaume-Uni
[*] Emma a été condamné à 2 ans de prison pour avoir dégradé des voitures de flics à Bristol.
http://fr.contrainfo.espiv.net/2015/03/04/bristol-royaume-uni-lettre-de-la-prisonniere-anarchiste-emma-sheppard-en-reponse-a-sa-condamnation/