La parola Patria è una derivazione, una variante, ed una deformazione della parola Pater, cioè padre, così come patriarca, patrizio, padrone.

Tutte queste parole evocano la medesima idea di Padre e dei suoi posteri. Questi erano più forti nell’antichità che ai nostri tempi, giacché in Roma avevano diritto di vita o morte sulla loro progenitura. In cambio, nessun obbligo; i benefici erano volontari, e per questi esigevano l’amore, il rispetto, il sacrificio e l’obbedienza passiva. È così che le leggi religiose laiche tendono ad incrostare nell’infanzia il sentimento di deferenza e di sottomissione alle volontà paternali.