Una catalogazione delle conquiste
La storia dell’archeologia non è molto diversa dal resto dell’antropologia. Si può dire che alla base degli scavi archeologici stia lo stesso tipo di osservazione che Malinowski introdusse nel lavoro sul campo dell’antropologia. Fu solo dopo l’Origine dell’uomo di Darwin (1859) che gli archeologi iniziarono a conoscere l’esistenza di un passato che andava ben oltre i 6.000 anni di tempo trascorsi secondo la Chiesa dalla “creazione”. Quanto al Nuovo Mondo fu necessario aspettare i contributi critici di Boas per una riformulazione delle modalità di scavo. Gli scavi archeologici così come li conosciamo oggi, hanno assunto la loro forma attuale solo dopo gli anni Sessanta, grazie al lavoro svolto da Lewins Binford in seguito alla messa a punto, nel 1947, del metodo di datazione del Carbonio 14, al ricorso esplicito della teoria dell’evoluzione, all’utilizzo di concetti ecologici e culturali e all’impiego della teoria dei sistemi.
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